Quando se fala em turismo no Paraná, normalmente vêm à cabeça destinos famosos como as Cataratas do Iguaçu, o Jardim Botânico de Curitiba, o Parque Estadual de Vila Velha ou o tradicional passeio de trem até Morretes. São locais que realmente valem a visita. Mas o estado vai muito além desses cartões-postais. Entre os 399 municípios paranaenses, existem regiões que escondem tesouros naturais ainda pouco explorados pelo grande público.

Um deles é o Parque Nacional de Ilha Grande, um dos maiores e mais importantes conjuntos de ilhas fluviais do Brasil. Localizado na Bacia do Rio Paraná, na divisa entre Paraná e Mato Grosso do Sul, o parque se estende sobre um arquipélago com mais de 180 ilhas e ilhotas, formando um cenário que mistura praias de rio, lagoas, áreas de várzea e biodiversidade.

Onde fica o Parque Nacional de Ilha Grande

O Parque Nacional de Ilha Grande está situado no curso médio do Rio Paraná, no único trecho que permanece livre de barragens no Brasil. O arquipélago fluvial se estende por aproximadamente 100 quilômetros de comprimento e ocupa uma área de 78.875 hectares.

No lado paranaense, o parque abrange os municípios de Guaíra, Altônia, São Jorge do Patrocínio, Alto Paraíso e Icaraíma. Já no Mato Grosso do Sul, envolve Mundo Novo, Eldorado, Itaquiraí e Naviraí. Essa localização estratégica transforma a região em um corredor ecológico fundamental para espécies de fauna e flora do bioma da Mata Atlântica e do Cerrado.

Segundo o Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio), a criação da unidade está ligada à luta histórica pela preservação das várzeas do Rio Paraná, que foram impactadas no passado pela formação do Lago de Itaipu, que acabou submergindo as famosas Sete Quedas.

O último trecho livre do Rio Paraná

O Parque Nacional de Ilha Grande protege o último grande segmento do Rio Paraná sem represamento. Isso significa que o curso do rio ainda mantém suas dinâmicas naturais, com cheias, vazantes, formação de lagoas marginais e renovação constante dos ecossistemas.

O cenário é dominado por lagos, lagoas, áreas alagáveis, praias fluviais e cerca de 180 ilhas, entre elas Pacú, Peruzzi, Gaivotas, Tucano, Pavão, Capivara, São Francisco, Saraiva, Volta Redonda, Isabel, Bandeirantes, Ilha Joel, Major Valença e a própria Ilha Grande, que impressiona pelo tamanho: são cerca de 120 quilômetros de extensão, chegando a 10 quilômetros de largura em seu ponto mais largo.

Biodiversidade que lembra o Pantanal

Além do visual exuberante, o Parque Nacional de Ilha Grande é um verdadeiro santuário ecológico. As ilhas e áreas de várzea abrigam uma diversidade enorme de espécies de aves, mamíferos, répteis e peixes. Capivaras, jacarés, garças, biguás, tucanos e inúmeras espécies aquáticas fazem parte do cotidiano do local.

Um dos destaques é a Lagoa Xambrê, considerada a maior lagoa marginal do Paraná. Ela possui cerca de 5 mil metros de extensão por 3 mil metros de largura e é formada, em grande parte, por áreas pantanosas, o que faz a paisagem lembrar o Pantanal do Mato Grosso do Sul.

As margens são constituídas pelo arenito Caiuá, e a lagoa exerce papel fundamental na reprodução e manutenção das espécies de peixes do Rio Paraná, funcionando como um grande berçário natural.

Praias, lagoas e turismo de natureza no Paraná

O parque oferece experiências que vão muito além da contemplação. Um dos pontos mais conhecidos é a Praia do Meião, em Porto Camargo, que atrai visitantes em busca de banho de rio e lazer em meio à natureza.

Em Altônia, a própria Lagoa Xambrê é um dos principais atrativos turísticos, com possibilidade de passeios de caiaque, pedalinho, áreas para banho e trilhas guiadas no entorno. A região também guarda cachoeiras, rios, trilhas e corredeiras que agradam quem busca turismo de aventura ou contato direto com ambientes preservados

O Rio Paraná margeia três municípios do chamado Caminho das Águas: Icaraíma, São Jorge do Patrocínio e Altônia. Os portos da região contam com rampas para embarque e desembarque, marinas, embarcações de aluguel e barcos de passeio, permitindo atividades como pescaria esportiva, mergulho e navegação turística entre as ilhas.

Quando visitar e como chegar

O Parque Nacional de Ilha Grande pode ser visitado o ano inteiro, todos os dias da semana, com variações de paisagem conforme o nível do rio e as estações do ano. No período de cheias, as lagoas e áreas alagadas ficam ainda mais impressionantes; na seca, surgem praias fluviais e trilhas naturais.

O acesso até a unidade de conservação é feito principalmente pelas rodovias PR-323 (Maringá–Umuarama) e BR-487. Também é possível chegar pelas BR-467 e BR-163, no eixo Cascavel–Toledo até Guaíra, e de Guaíra em direção ao Mato Grosso do Sul. Todas as estradas citadas são asfaltadas e permitem acesso tanto a partir de Curitiba quanto de Campo Grande.

Crédito O Bem Paraná